Sejarah Muslim Amerika: Bagian dari 900.000 Orang Afrika yang Dibawa ke Amerika

Selama lebih dari 300 tahun, umat Islam telah memengaruhi kisah Amerika Serikat , dari ‘para pendiri’ hingga musik blues hari ini. Sayang, mereka sebagian besar adalah orang yang menjadi budak di Amerika.

Sejarawan Dr Sylviane A Diouf menulis pada musim panas tahun 1863, surat kabar di Carolina Utara mengumumkan kematian “seorang Afrika yang terhormat”, yang disebut, dengan cara paternalistik, sebagai “Paman Moreau”.

Omar ibn Said, seorang Muslim, lahir pada tahun 1770 di Senegal dan pada saat kematiannya, dia telah diperbudak selama 56 tahun.

Muslim biasanya dianggap sebagai imigran abad ke-20 ke AS, namun selama lebih dari tiga abad, Muslim Afrika seperti Omar adalah kehadiran yang akrab. “Mereka dibesarkan di Senegal, Mali, Guinea, Sierra Leone, Ghana, Benin, dan Nigeria di mana Islam dikenal sejak abad ke-8 dan menyebar pada awal tahun 1000-an,” lanjut Cendekiawan Tamu di the Center for the Study of Slavery and Justice di Universitas Brown ini.

Dr Sylviane A Diouf yang penulis buku “Servants of Allah: African Muslims Enslaved in the Americas” menyebut perkiraan bervariasi, tetapi setidaknya 900.000 dari 12,5 juta orang Afrika dibawa ke Amerika. Di antara 400.000 orang Afrika yang menghabiskan hidup mereka sebagai budak di Amerika Serikat, puluhan ribu di antaranya adalah Muslim.

Meskipun mereka minoritas di antara populasi yang diperbudak, umat Islam diakui tidak seperti komunitas lain. Pemilik budak, pelancong, jurnalis, cendekiawan, diplomat, penulis, pendeta, dan misionaris menulis tentang mereka.

Pendiri AS Georgia James Oglethorpe, Presiden Thomas Jefferson dan John Quincy Adams, Sekretaris Negara Henry Clay, penulis lagu kebangsaan AS Francis Scott Key, dan pelukis potret Bapak Pendiri Charles W Peale mengenal beberapa dari mereka.

Manifestasi Iman yang Terlihat
Bagian dari kemenonjolan umat Islam adalah karena ketaatan mereka yang terus-menerus, jika mungkin, terhadap prinsip-prinsip agama mereka yang paling menonjol. Salat, rukun Islam kedua, adalah salah satu manifestasi iman yang terlihat yang dicatat oleh para budak.

Dalam otobiografinya tahun 1837, Charles Ball, yang lolos dari perbudakan, menceritakan dengan sangat rinci kisah tentang seorang pria yang berdoa dengan suara keras lima kali sehari dalam bahasa yang tidak dimengerti orang lain.

Dia menambahkan, “Saya tahu beberapa, yang pasti, dari apa yang saya pelajari sejak itu, orang-orang Mohamed; meskipun pada saat itu, saya belum pernah mempelajari agama Muhammad.”

Charles Spalding Willy berkata tentang Bilali dari Guinea, yang diperbudak oleh kakeknya di Pulau Sapelo, Georgia: “Tiga kali sehari dia menghadap ke Timur dan berseru kepada Allah.” Dia menyaksikan “Muslim yang saleh lainnya, yang berdoa kepada Allah pagi, siang dan malam.”

Yarrow Mamout, seorang Muslim yang sangat terkenal, diambil dari Guinea pada tahun 1752 ketika dia berusia sekitar 16 tahun. Setelah 44 tahun menjadi budak, dia dibebaskan dan membeli sebuah rumah di Washington, DC.

Mamout adalah sejenis selebritas yang “sering terlihat dan terdengar di jalanan menyanyikan Puji Tuhan – dan bercakap-cakap dengannya,” kata artis terkenal Charles Willson Peale.

Pada tahun 1930-an, pria dan wanita yang sebelumnya diperbudak di Georgia menggambarkan bagaimana kerabat mereka dan orang lain berdoa beberapa kali sehari: mereka berlutut di atas tikar, membungkuk, mengucapkan kata-kata aneh, dan memiliki “untaian manik-manik” atau misbah. Saat Bilali menarik tasbih, kenang seorang keturunan, dia berkata, “Belambi, Hakabara, Mahamadu.”

Sylviane A Diouf dalam artikelnya berjudul “Muslims in America: A forgotten history” yang dilansir Aljazeera mengatakan sulit membayangkan bagaimana orang-orang dalam kemiskinan yang menyedihkan dapat memberikan sedekah, rukun Islam ketiga. “Tetapi tetap saja, amal terbukti paling tersebar luas dan bertahan dari semua praktik keagamaan umat Islam,” katanya.

Di Kepulauan Laut atau Sea Islands, para wanita meninggalkan jejak mereka pada tradisi ini. Pada tahun 1930-an, keturunan mereka mengingat dengan suka kue beras yang diberikan ibu mereka kepada anak-anak. Ada sebuah kata untuk itu: Saraka, diikuti setelah sharing dengan “Ameen, Ameen, Ameen.”

Kue beras adalah amal yang masih ditawarkan oleh wanita Muslim Afrika Barat pada hari Jumat. Kue itu tidak disebut saraka, tetapi tindakan memberi adalah sedekah, persembahan sukarela, dan kata itu diucapkan saat wanita memberikannya.

Mencerminkan pengaruh Muslim, non-Muslim di seluruh Karibia hingga hari ini menawarkan saraka, tanpa mengetahui asal-usul Islamnya.