Oleh: Muhammad Irfanudin Kurniawan
Dosen Manajemen Pendidikan Islam, Universitas Darunnajah Jakarta

Kegelisahan yang Nyata di Balik Tumbuhnya Pesantren

Beberapa waktu lalu, sebuah percakapan sederhana membuka ruang refleksi yang dalam. Di teras rumah, seorang kiai muda dari Jawa Barat menyampaikan kegelisahannya. Jumlah santri terus bertambah, kebutuhan operasional meningkat, bangunan memerlukan perbaikan, tetapi dukungan finansial justru kian terbatas.

Fenomena ini bukan kasus tunggal. Banyak pesantren di Indonesia menghadapi tantangan serupa: bertumbuh secara kuantitas, namun belum sepenuhnya mandiri secara ekonomi. Ketergantungan pada donatur dan bantuan eksternal masih menjadi penopang utama.

Di tengah kegelisahan itu, muncul satu pertanyaan besar: apakah pesantren dapat membangun sistem ekonomi yang berkelanjutan?

Jawabannya bisa kita temukan dengan menengok sejarah, tepatnya pada masa kepemimpinan Umar bin Abdul Aziz.

Umar bin Abdul Aziz: Reformator Sistem Zakat

Umar bin Abdul Aziz dikenal sebagai salah satu pemimpin paling visioner dalam sejarah Islam. Masa pemerintahannya memang singkat, hanya sekitar tiga tahun (717–720 M), namun dampaknya luar biasa.

Ia bahkan dijuluki sebagai Khulafaur Rasyidin kelima, sejajar dengan:

• Abu Bakar Ash-Shiddiq

• Umar bin Khattab

• Utsman bin Affan

• Ali bin Abi Thalib

Julukan ini bukan tanpa alasan. Umar bin Abdul Aziz berhasil melakukan reformasi besar, terutama dalam pengelolaan keuangan publik dan distribusi zakat.

Apa yang membuatnya berbeda?

Ia tidak hanya menyalurkan zakat, tetapi membangun ekosistem zakat yang sehat:

• Membersihkan aparat dari korupsi

• Menjamin distribusi yang adil

• Menghapus beban ekonomi yang tidak adil

• Mengedepankan pemberdayaan, bukan sekadar bantuan

Hasilnya sangat mencengangkan. Dalam berbagai riwayat disebutkan bahwa petugas zakat kesulitan menemukan orang miskin yang layak menerima bantuan. Bahkan, di wilayah seperti Basrah dan Afrika, zakat melimpah tetapi mustahik hampir tidak ada.

Zakat sebagai Ekosistem, Bukan Sekadar Bantuan

Kunci keberhasilan Umar bin Abdul Aziz terletak pada cara pandangnya terhadap zakat. Ia tidak melihat zakat sebagai distribusi dana semata, melainkan sebagai sistem ekonomi yang berputar.

Ketika kebutuhan dasar masyarakat telah terpenuhi, zakat digunakan untuk:

• Melunasi utang masyarakat

• Membantu pemuda menikah

• Mengembangkan kesejahteraan sosial

Di sinilah terlihat bahwa zakat bukan hanya mengurangi kemiskinan, tetapi menghapusnya secara sistemik.

Pesantren sebagai Organisme Sosial-Ekonomi

Jika kita analogikan, pesantren adalah sebuah organisme hidup. Di dalamnya terdapat:

• Sistem pendidikan

• Sistem sosial

• Sistem ekonomi

Dalam konteks ini, zakat produktif dapat diibaratkan sebagai sistem pencernaan, yang mengolah sumber daya menjadi energi yang menghidupi seluruh bagian.

Namun, realitas saat ini menunjukkan bahwa sebagian besar pesantren masih bergantung pada:

• Donasi

• Bantuan sosial

• Dana konsumtif

Padahal, potensi zakat di Indonesia sangat besar dan belum dimanfaatkan secara optimal.

Zakat Produktif: Jalan Menuju Kemandirian Pesantren

Zakat produktif adalah pendekatan pengelolaan zakat yang berorientasi pada pemberdayaan. Dana zakat tidak langsung dihabiskan, tetapi diolah menjadi:

• Modal usaha

• Program pelatihan

• Pendampingan bisnis

• Investasi sosial

Tujuannya jelas: mengubah mustahik menjadi muzakki.

Pendekatan ini sangat relevan bagi pesantren, karena:

• Santri memiliki potensi besar untuk diberdayakan

• Pesantren memiliki jaringan sosial yang kuat

• Lingkungan pesantren mendukung pembinaan karakter

Tahapan Membangun Ekosistem Zakat Produktif

Agar zakat produktif berjalan efektif di pesantren, diperlukan pendekatan sistematis:

1. Asesmen Potensi

Mengidentifikasi kemampuan, minat, dan kondisi ekonomi santri maupun masyarakat sekitar.

2. Pemberian Modal yang Tepat

Zakat diberikan dalam bentuk yang sesuai, seperti:

• Alat produksi

• Modal usaha kecil

• Sarana pelatihan

3. Pendampingan Intensif

Ini adalah kunci utama. Tanpa pendampingan, banyak program gagal berkembang.

4. Penguatan Kelembagaan

Pesantren perlu memiliki unit khusus pengelola zakat yang profesional.

5. Exit Strategy

Program harus memiliki target jelas: kapan mustahik bisa mandiri dan bahkan menjadi muzakki.

Praktik Baik di Pesantren Indonesia

Beberapa pesantren telah mulai mengembangkan model ini, dengan hasil yang menggembirakan.

Di Sukabumi, program zakat produktif melatih santri untuk memproduksi barang seperti sabun, sekaligus mengelola pemasaran dan legalitasnya.

Di Sumedang, pesantren mengelola berbagai unit usaha seperti:

• Peternakan

• Perikanan

• Pertanian

• Minimarket

Hasilnya, puluhan santri dari keluarga kurang mampu dapat mengenyam pendidikan secara gratis.

Di Depok, pesantren berbasis hidroponik bahkan mampu menghasilkan tonase sayuran setiap bulan, melibatkan santri dalam seluruh proses produksi.

Ini menunjukkan bahwa pesantren memiliki potensi besar untuk menjadi pusat ekonomi umat.

Tantangan yang Perlu Diatasi

Meski potensinya besar, implementasi zakat produktif masih menghadapi beberapa kendala:

• Kurangnya keterampilan manajemen usaha

• Minimnya pendampingan berkelanjutan

• Keterbatasan akses pasar

• Rendahnya literasi keuangan

Banyak program gagal bukan karena kekurangan modal, tetapi karena kurangnya sistem pendampingan.

Peran Wakaf Produktif

Selain zakat, wakaf produktif juga menjadi instrumen penting dalam membangun kemandirian pesantren.

Wakaf tidak lagi terbatas pada:

• Masjid

• Makam

• Madrasah

Namun dapat dikembangkan menjadi:

• Lahan pertanian

• Usaha peternakan

• Properti produktif

• Bisnis ritel

Dengan pengelolaan yang tepat, wakaf dapat menjadi sumber pendapatan jangka panjang bagi pesantren.

Refleksi: Siklus Kebaikan yang Berkelanjutan

Falsafah sederhana seperti pohon pisang menggambarkan siklus kehidupan yang berkelanjutan. Tunas yang tumbuh akan menghasilkan buah, lalu melahirkan tunas baru.

Demikian pula dengan zakat:

• Mustahik dibantu

• Menjadi mandiri

• Bertransformasi menjadi muzakki

• Membantu orang lain

Inilah ekosistem yang ideal.

Penutup

Teladan Umar bin Abdul Aziz menunjukkan bahwa perubahan besar tidak selalu membutuhkan waktu lama, tetapi membutuhkan sistem yang tepat, kepemimpinan yang amanah, dan niat yang tulus.

Pesantren di Indonesia memiliki potensi luar biasa untuk membangun ekosistem zakat produktif yang berkelanjutan. Dengan jutaan santri dan jaringan alumni yang luas, pesantren bisa menjadi pusat pemberdayaan ekonomi umat.

Zakat dan wakaf bukan sekadar kewajiban, tetapi amanah sosial yang harus dikelola secara profesional. Jika dikelola dengan baik, dari pesantren akan lahir generasi yang tidak hanya alim dalam ilmu, tetapi juga kuat secara ekonomi dan mampu memberi manfaat bagi masyarakat luas.

Semoga langkah kecil yang dimulai hari ini dapat menjadi awal dari perubahan besar di masa depan. Wallahu a’lam bish-shawab.