Kisah Perjalanan Rohani Cat Stevens: Satu Orang, Dua Nyawa

Usia Cat Stevens alias Yusuf Islam kini sudah sepuh, sudah 75 tahun. Ia adalah seorang mualaf . Penyanyi dan penulis lagu ini menyebut dirinya sebagai Cat Stevens lagi. “Saya hampir menjadi orang yang sama sekali berbeda,” kata pria asal Inggris, yang lahir pada tanggal 21 Juli1948 ini.

Hal itu disampaikan dalam sebuah wawancara dengan Deutsche Presse-Agentur, sebagaimana dikutip laman Qantara, tentang dirinya yang lebih muda.

“Cat Steven Demetre Georgiou”, demikian dia kemudian menyebut dirinya, lahir di London dandibesarkan di West End. Orangtuanya, seorang Siprus Yunani dan seorang Swedia . Sang ayah menjalankan sebuah restoran di distrik kehidupan malam ibukota Inggris .

Dia belajar sendiri untuk bermain gitar. Kesuksesan pertamanya datang pada tahun 1966 dengan “I Love My Dog“. Tapi terobosan sebenarnya adalah “Matthew and Son“, yang mencapai nomor dua di tangga lagu Inggris dan melambungkannya menjadi bintang pop Olympus.

Dia juga sukses menulis lagu untuk artis lain. Penyanyi soul AS P.P. Arnold mendapatkan hit dengan “The First Cut Is The Deepest“, sedangkan Tremeloes melakukan terobosan internasional dengan lagunya “Here Comes My Baby“.

Krisis Eksistensial

Cat Stevens terpaksa menghentikan karirnya pada akhir tahun 1960-an karena serangan tuberkulosis yang hampir fatal. Sejak itu, dia menghabiskan waktu di rumah sakit. Hal ini memicu proses refleksi tentang makna hidup. Yang terjadi selanjutnya adalah periode kreatif yang luar biasa, dari mana lagu-lagu seperti “Father and Son”, “Peace Train”, “If You Want To Sing Out”, “Moonshadow” dan “Morning Has Broken” muncul.

Stevens sekarang menjadi superstar internasional. Namun pencarian makna terus berlanjut: seperti George Harrison dan orang-orang sezaman lainnya, dia mengharapkan inspirasi spiritual di Timur. Tetapi sementara mantan Beatle, yang meninggal pada tahun 2001, menemukan keselamatannya dalam agama Hindu, Stevens akhirnya menemukannya dalam Islam.

Setelah pengalaman mendekati kematian lainnya – hampir tenggelam saat berenang di Malibu, California – Stevens meninggalkan dunia bintang rock dan pop yang gemerlap di akhir tahun 1970-an.

Laki-laki yang tersenyum dan tampan dengan rambut ikal hitam itu digantikan oleh seorang laki-laki bertampang serius dengan janggut panjang, yang kadang-kadang tampil dengan sorban dan pakaian tradisional Islami lainnya selama wawancara.

Sejak itu, namanya adalah Yusuf Islam. Tampaknya penyanyi Cat Stevens, yang telah dikagumi dan dicintai jutaan orang melalui musiknya dan penampilannya yang ceria, sudah tidak ada lagi.

Yusuf Islam mendedikasikan waktunya untuk mempelajari Al-Quran. Di London, ia mendirikan sebuah sekolah Islam dan berbagai proyek bantuan, yang pada prinsipnya bertujuan untuk memecahkan masalah kelaparan dunia. Dia memberi kesan bahwa hari-hari musik popnya telah berakhir dengan baik dan benar.

Pernyataan Kontroversial

Banyak penggemar yang terkejut, berharap dia akan berubah pikiran, tetapi dia tetap bertahan di jalan yang dipilihnya. Dia mengambil nama Yusuf, mengaku sering disalahpahami, seperti sosok dalam Al-Quran dan Perjanjian Lama yang dibuang ke dalam sumur oleh saudara-saudaranya yang cemburu dan dijual sebagai budak di Mesir.

Dia telah berjanji untuk mengungkapkan lebih banyak tentang ini dalam otobiografinya, yang akan diterbitkan tahun depan.

Masuk ke dalam kesalehan Islam juga memengaruhi warisan musiknya. Ketika, di penghujung 1980-an, dia terbawa suasana membuat pernyataan kontroversial selama perselisihan atas buku “The Satanic Verses”. Ia terkesan menyetujui fatwa pemimpin revolusioner Iran Ayatollah Khomeini yang memvonis hukuman mati pada penulis Inggris-India Salman Rushdie. Akibatnya, dia diboikot oleh stasiun radio AS.

Pada tahun 2004, ia bahkan ditolak masuk ke AS. Sebuah pesawat yang dia tumpangi dari London ke Washington D.C. awalnya dialihkan. Islam harus kembali ke Inggris Raya. Menyusul serangan 11 September 2001, otoritas AS menjadi curiga.

Perputaran lain datang pada tahun 2006. Untuk pertama kalinya dalam 25 tahun, dia merilis album pop, setelah perlahan kembali ke musik – meskipun dengan kepatuhan pada aturan Islam yang ketat – sejak 1990-an. Yusuf Islam sekali lagi mencari pusat perhatian.